O uso do kratom (Mitragyna speciosa), uma planta tropical originária do Sudeste Asiático, tornou-se um grave problema de saúde pública nos Estados Unidos. Uma análise conduzida por pesquisadores da Universidade da Virgínia (UVA Health) revelou que as notificações por intoxicação ligadas à substância saltaram de 258 casos em 2015 para 3.434 em 2025, um aumento superior a 1.200% em apenas uma década.

Tradicionalmente utilizada para aliviar dores e sintomas de abstinência, a erva tem sido comercializada em versões ultra-concentradas, como cápsulas e pós, em postos de gasolina e lojas de conveniência, muitas vezes sem qualquer controle de pureza ou dosagem.

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Hospitalizações e Riscos Fatais

O levantamento, baseado no Sistema Nacional de Dados sobre Intoxicações, identificou que as hospitalizações por uso exclusivo de kratom subiram 1.150%. O risco é potencializado quando a substância é combinada com antidepressivos ou drogas ilícitas.

• Mortes registradas: 233 óbitos foram associados ao uso da planta no período analisado.
• Perfil das vítimas: A maioria dos casos envolve homens entre 20 e 30 anos, com crescimento expressivo na faixa dos 40 aos 59 anos.

O Perigo da Não Regulamentação

Diferente das folhas mastigadas tradicionalmente na Ásia, os produtos vendidos nos EUA não possuem regulamentação da FDA (agência similar à Anvisa). Especialistas alertam que o consumidor não tem garantia sobre a concentração química ingerida, o que pode causar:

• Danos ao fígado: Relatos de hepatotoxicidade em usuários frequentes.
• Interações medicamentosas: Alteração do efeito de remédios prescritos, levando a complicações graves.
• Potencial viciante: A substância atua nos receptores opioides do cérebro, podendo causar dependência física e crises de abstinência.

Entenda o que é o Kratom

O kratom é uma planta da família do café que interage com o sistema nervoso de formas distintas, dependendo da dosagem:

• Doses baixas: Atua como estimulante, aumentando a energia e a sociabilidade.
• Doses altas: Atua de forma semelhante à morfina, produzindo sedação e alívio da dor.

Uso e Riscos

Muitos recorrem à erva para tratar dores crônicas, ansiedade e fadiga. No entanto, autoridades de saúde reforçam que "natural" não significa seguro. O uso prolongado pode causar convulsões, problemas respiratórios e intoxicação por metais pesados ou bactérias, como a Salmonella, devido à falta de fiscalização na produção.

Situação Legal

• No Brasil: O kratom não é autorizado. A Anvisa proíbe a venda e a importação da planta para qualquer fim.
• Nos EUA: Embora vendido como suplemento em vários estados, há uma pressão crescente de órgãos médicos para a proibição total devido ao aumento da mortalidade.