O ator James Van Der Beek, famoso por interpretar o protagonista Dawson Leery na série Dawson’s Creek, morreu nesta quarta-feira (11) aos 48 anos após lutar contra um câncer colorretal em estágio avançado. A informação foi confirmada pela família em comunicado publicado nas redes sociais, no qual foi dito que ele “faleceu pacificamente” após enfrentar a doença com “coragem, fé e graça”.
Van Der Beek havia divulgado publicamente o diagnóstico em 2024, após sofrer sintomas que o levaram a realizar uma colonoscopia em 2023, exame que identificou o tumor. A doença, que se desenvolve no intestino grosso e reto, é considerada uma das formas mais comuns de câncer, e casos entre pessoas mais jovens têm aumentado em várias partes do mundo.
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A carreira dele começou ainda jovem, mas foi Dawson’s Creek (1998-2003) que o consagrou internacionalmente ao interpretar o adolescente introspectivo que narrava com sensibilidade os desafios da juventude. A série marcou toda uma geração e projetou nomes como Katie Holmes, Michelle Williams e Joshua Jackson ao estrelato, além de tornar Van Der Beek uma referência cultural dos anos 1990 e 2000.
Além da série, ele participou de filmes e séries como Varsity Blues, How I Met Your Mother, CSI: Cyber e outras produções que moldaram sua carreira de mais de duas décadas, mantendo presença constante em televisão e cinema mesmo após o auge de Dawson’s Creek.
Nos últimos anos, Van Der Beek dividiu com o público parte de sua jornada de saúde e incentivou a conscientização sobre a importância de exames preventivos, especialmente diante do aumento de casos de câncer colorretal em adultos mais jovens. A família pediu privacidade neste momento de luto, destacando o amor que ele tinha como marido, pai, filho e amigo.
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A morte do ator gerou uma onda de homenagens de fãs e colegas de trabalho que destacaram sua influência na cultura pop, seu carisma e o impacto emocional de suas performances, além de lembrarem o papel que ele desempenhou tanto na televisão quanto fora dela ao lidar com sua condição de saúde com abertura e dignidade.