A última rodada do Grupo A da Copa do Mundo definiu, nesta quarta-feira (24), os dois primeiros classificados para a fase de mata-mata da competição. México e África do Sul confirmaram presença nas oitavas de final com campanhas consistentes, enquanto a Coreia do Sul ainda mantém chances de avançar como uma das melhores terceiras colocadas. Já a República Tcheca encerrou sua participação no torneio.
Jogando diante de sua torcida, no Estádio Azteca, o México confirmou a liderança da chave ao vencer a República Tcheca por 3 a 0. Chávez, Quiñones e Fidalgo marcaram os gols da partida. A seleção mexicana encerrou a fase de grupos com 100% de aproveitamento, três vitórias e sem sofrer nenhum gol. Outro destaque da partida foi a presença do goleiro Guillermo Ochoa, que disputa sua sexta edição de Copa do Mundo e segue como um dos principais nomes da seleção mexicana.
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Além de importantes intervenções ao longo do jogo, Ochoa ainda participou de forma curiosa do lance que originou o terceiro gol mexicano, reforçando sua presença ativa na partida mesmo aos 40 anos. Com isso, o goleiro segue escrevendo uma trajetória longeva em Copas do Mundo, consolidando sua condição de referência da equipe. Aliás, o México termina a fase de grupos sem levar gols.
Na outra partida da rodada, a África do Sul venceu a Coreia do Sul por 1 a 0, no Estádio Gigante de Acero, e garantiu classificação inédita para a fase de mata-mata da Copa do Mundo. O único gol do confronto foi marcado por Maseko, resultado que assegurou aos Bafana Bafana a segunda colocação do grupo, com quatro pontos conquistados. Com a derrota, a Coreia do Sul terminou a primeira fase com três pontos e agora depende dos resultados das demais chaves para saber se conseguirá avançar às oitavas de final entre os melhores terceiros colocados.