Com o Brasileirão chegando à reta final, cada jogo carrega uma pressão especial, especialmente para equipes que ainda disputam o título. Na Arena Independência, em Belo Horizonte, o Botafogo não conseguiu transformar a vantagem numérica em gols e empatou sem gols com o Atlético-MG na última quarta-feira (20), pela 34ª rodada da competição. A partida, que já tinha o peso de um confronto decisivo, ainda foi marcada por confusões e declarações polêmicas.
O Atlético-MG perdeu Rubens ainda no primeiro tempo, após o jogador receber dois cartões amarelos em um intervalo de apenas três minutos por faltas em Luiz Henrique. A expulsão parecia abrir caminho para o Botafogo, que dominou as ações em campo e empurrou o time mineiro para a defesa. Contudo, as chances criadas esbarraram em Everson, goleiro do Galo, e nos próprios erros de finalização da equipe carioca.
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O cenário ficou ainda mais complicado para o time da casa nos acréscimos, quando Barboza também foi expulso, deixando o Atlético-MG com nove jogadores em campo. Mesmo assim, o Glorioso não conseguiu balançar as redes e viu a distância para o Palmeiras cair para apenas dois pontos.
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CONFUSÃO APÓS O APITO FINAL
A partida também foi palco de polêmicas fora das quatro linhas. Após o término do jogo, Hulk, atacante do Atlético-MG, criticou Luiz Henrique, do Botafogo, afirmando: "Eu fiquei sete anos na seleção brasileira, ele acabou de chegar". A tensão aumentou nos corredores da Arena Independência, com seguranças dos dois clubes se envolvendo em empurra-empurra. O incidente levou a arbitragem a revisar o VAR, identificando Luiz Henrique arremessando uma garrafa, o que resultou em sua expulsão após o apito final.
CAMINHO CRUZADOS NOVAMENTE
O empate também teve um gosto de prévia para a final da Libertadores, que será disputada por Botafogo e Atlético-MG no dia 30 de novembro, em Buenos Aires. Até lá, ambos os times têm compromissos importantes pelo Brasileirão: o Botafogo recebe o Vitória no sábado (23), enquanto o Atlético-MG visita o São Paulo no mesmo dia.
A tensão e os desafios que marcaram o duelo desta quarta-feira certamente serão lembrados quando as equipes entrarem em campo na busca pelo título continental.