A longa espera dos fãs brasileiros de automobilismo por um novo representante na Fórmula 1 finalmente chega ao fim. Após seis anos de ausência de um piloto brasileiro titular na categoria, Gabriel Bortoleto se prepara para representar o Brasil na categoria máxima do automobilismo. Anunciado oficialmente pela Sauber na manhã desta quarta-feira (6), o paulista de 28 anos assumirá uma vaga na equipe suíça a partir de 2025, ano em que a Sauber encerra suas operações com esse nome e abre caminho para se tornar oficialmente a escuderia de fábrica da Audi em 2026.
O contrato plurianual firmado com a Sauber é visto como um passo essencial para o brasileiro, que deverá competir também sob o nome da Audi com a entrada da montadora alemã na F1. "Este é um dos projetos mais emocionantes do automobilismo, se não de todos os esportes. Juntar-se a uma equipe que combina a rica história do automobilismo da Sauber e da Audi é uma verdadeira honra", celebrou Bortoleto.
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A movimentação marca uma nova fase para a equipe suíça, que não contará mais com a atual dupla de pilotos, Valtteri Bottas e Guanyu Zhou, abrindo espaço para Bortoleto e o experiente alemão Nico Hulkenberg. As reações nas redes sociais foram imediatas, com torcedores brasileiros ansiosos para ver o retorno do país à F1, algo que não acontecia desde a aposentadoria de Felipe Massa em 2017.
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TRAJETÓRIA SÓLIDA NO AUTOMOBILISMO
Bortoleto chega à Fórmula 1 com um histórico de crescimento impressionante nas categorias de base. Natural de São Paulo, ele iniciou a carreira no kart e foi vice-campeão em competições importantes no Brasil e no exterior. Sua trajetória em monopostos começou em 2020, com uma sólida quinta colocação na Fórmula 4 italiana. Em 2023, ele alcançou o ápice ao conquistar o título da Fórmula 3 pela Trident, o que o levou a ingressar na academia de pilotos da McLaren.
O ano de 2024 também tem sido especial para o piloto, que estreou na Fórmula 2 pela Invicta Racing e desponta como líder do campeonato, acumulando vitórias e pontos importantes. Ainda com duas etapas pela frente, Bortoleto lidera com 169,5 pontos, seguido de perto por Isack Hadjar, da Campos Racing.
ESPECULAÇÕES CONFIRMADAS
A confirmação de seu futuro na F1 veio em meio a especulações que ganharam força no GP de São Paulo, onde grandes nomes, como Max Verstappen e Oscar Piastri, manifestaram apoio ao brasileiro. Agora, com a permissão da McLaren para que Bortoleto siga outro caminho, o brasileiro escreve seu próprio capítulo na história da Sauber e, em breve, da Audi.
As expectativas são altas para o jovem piloto, que se prepara para encerrar a temporada da Fórmula 2 e já vislumbra sua estreia na elite do automobilismo mundial.