A ausência de Jayson Tatum, fora do Jogo 7 por lesão na perna esquerda, mudou o clima em Boston horas antes da bola subir. O que já seria uma noite tensa virou ainda mais imprevisível. E foi nesse cenário que Joel Embiid escreveu o capítulo mais marcante da trajetória profissional nos playoffs.

O Philadelphia 76ers venceu o Boston Celtics por 109 a 100, fechou a série no placar de 4 a 3 e avançou à próxima fase para enfrentar o New York Knicks. Mais do que a classificação, o triunfo simboliza uma quebra histórica: desde 1982 a franquia não superava o rival nos playoffs.

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A vitória também derrubou outro peso estatístico. O 76ers jamais havia revertido uma série após estar perdendo por 3 a 1: eram 18 tentativas frustradas. Desta vez, venceu três dos quatro jogos finais e construiu a maior virada da história da franquia em mata-matas.

Do lado de Boston, a eliminação carrega números igualmente pesados. Em 32 séries anteriores liderando por 3 a 1, os Celtics nunca haviam sido superados. O roteiro que tantas vezes favoreceu a franquia acabou invertido.

Embiid muda o rumo da série

Se a disputa ganhou nova cara nos últimos jogos, muito se deve ao retorno e ao protagonismo do pivô camaronês. Embiid terminou o Jogo 7 com 34 pontos, 12 rebotes e seis assistências, dominando o garrafão e punindo qualquer tentativa de marcação individual.

Atuando de costas para a cesta ou atraindo dobras para servir companheiros, ele controlou o ritmo ofensivo. Mesmo mancando após choque no quarto período, permaneceu em quadra e ainda mergulhou em uma bola decisiva para evitar desperdício.

Ao seu lado, Tyrese Maxey brilhou com 30 pontos, 11 rebotes e sete assistências. A dupla se tornou a única na história da liga a registrar pelo menos 30 pontos, 10 rebotes e 5 assistências cada em um Jogo 7.

Jogo de oscilações e tensão até o fim

O Celtics começou nervoso e sem fluidez ofensiva. Jaylen Brown assumiu responsabilidade e terminou com 33 pontos, enquanto Derrick White anotou 26, mas o volume de arremessos de três, com 13 acertos em 49 tentativas, pesou negativamente.

Boston reagiu no último quarto com defesa por zona e reduziu uma diferença que chegou a 18 pontos. A arena inflamou quando a vantagem caiu para apenas uma posse, mas faltou precisão nos arremessos decisivos.

Nos minutos finais, infiltrações de Maxey esfriaram qualquer possibilidade de virada. O 76ers controlou o relógio e selou uma classificação que parecia improvável dias atrás.

Números: Philadelphia 76ers 109 x 100 Boston Celtics

76ers:

• Joel Embiid - 34 pts, 12 reb, 6 ast
• Tyrese Maxey - 30 pts, 11 reb, 7 ast
• V.J. Edgecombe - 23 pts
• Paul George - 13 pts

Celtics:

• Jaylen Brown - 33 pts
• Derrick White - 26 pts
• Neemias Queta - 17 pts, 12 reb
• Payton Pritchard - 13 pts

Philadelphia avança embalado por uma vitória que mistura superação, estatística e redenção individual. Para Embiid, é mais do que uma classificação: é o fim de uma sequência de frustrações que o perseguiu por anos. Para Boston, resta a frustração de ver uma vantagem histórica escapar diante do maior rival recente.