O ex-campeão de duas categorias do UFC, Alex Pereira, voltará ao octógono para tentar se recuperar de sua estreia mal-sucedida na divisão dos pesos-pesados. O lutador brasileiro enfrentará o russo Sergei Pavlovich em um duelo de cinco assaltos. O confronto será o coevento principal do UFC 335, programado para o dia 12 de dezembro, na T-Mobile Arena, em Las Vegas.

Aos 39 anos, Pereira possui um cartel de 13 vitórias e 4 derrotas. Em fevereiro, ele vagou seu cinturão dos meio-pesados com o objetivo de conquistar um inédito terceiro título em divisões diferentes na organização. No entanto, em sua primeira luta na categoria peso-pesado, realizada em junho no evento UFC Freedom Fights 250 na Casa Branca, ele foi derrotado por nocaute técnico no segundo round por Ciryl Gane na disputa pelo cinturão interino.

Após a derrota, o brasileiro contestou o resultado alegando ter recebido golpes na parte posterior da cabeça e solicitou uma revanche. Contudo, Gane acabou promovido a campeão linear da categoria e defenderá o título contra Josh Hokit no mês de novembro.

Uma vitória no evento de dezembro é vista como fundamental para colocar Pereira novamente na corrida pelo cinturão. Para isso, ele precisará superar Pavlovich, que ostenta um retrospecto profissional de 21 vitórias e 3 derrotas. O atleta russo acumula 9 vitórias e 3 reveses dentro do UFC, com sete dessas vitórias obtidas por nocaute. Pavlovich vem embalado por uma sequência de três triunfos consecutivos desde 2025, conquistados sobre Jairzinho Rozenstruik, Waldo Cortes-Acosta e Tallison Teixeira.

A organização do UFC ainda não definiu qual confronto liderará o card do UFC 335 como luta principal.