O Paysandu encerrou a nona rodada da Série C do Campeonato Brasileiro fora da liderança, mas ainda em situação confortável dentro da zona de classificação para a próxima fase. Com 17 pontos, o Papão ocupa a terceira colocação e mantém quatro pontos de vantagem sobre o primeiro clube fora do G-8.
A derrota por 2 a 1 para o Figueirense, no último domingo (31), no Estádio Orlando Scarpelli, em Florianópolis, custou a ponta da tabela aos bicolores. O Guarani aproveitou a oportunidade, goleou o Amazonas por 5 a 0 e assumiu a liderança com 18 pontos.
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Mesmo com o resultado negativo, a equipe paraense segue entre os principais candidatos à classificação. A distância para o nono colocado, o Maringá, é de quatro pontos, margem considerada importante em uma competição equilibrada.
O revés em Santa Catarina também teve influência do calendário. De olho na final da Copa Verde, o técnico Júnior Rocha optou por preservar a maior parte dos titulares e escalou uma equipe alternativa.
Entre os jogadores considerados titulares, apenas o goleiro Gabriel Mesquita e o volante Pedro Henrique iniciaram a partida. A estratégia, porém, acabou prejudicada pelas expulsões do próprio Pedro Henrique e de Luciano Taboca, deixando o Paysandu com dois atletas a menos em campo.
Agora, as atenções do clube se voltam totalmente para a decisão regional. O Papão enfrentará o Anápolis na final da Copa Verde em dois confrontos que podem render ao clube o sexto título da competição.
O jogo de ida está marcado para a próxima quinta-feira (4), às 20h, no Estádio Jonas Duarte, em Goiás. A partida de volta acontecerá no domingo (7), às 18h30, no Mangueirão, em Belém, diante da torcida bicolor.
Após a decisão da Copa Verde, o Paysandu voltará a pensar na Série C. A competição terá uma breve pausa e será retomada no dia 14 de junho, quando o Papão enfrentará a Inter de Limeira, adversária direta na briga pelas primeiras posições da tabela.
Com a liderança perdida, mas ainda bem posicionado dentro do G-8, o clube paraense chega às próximas semanas com a missão de equilibrar as disputas e transformar a boa campanha na Série C em uma vaga na segunda fase e, quem sabe, em mais um título na temporada.