A Agência Espacial Americana toma uma decisão sem precedentes ao antecipar o retorno de uma tripulação da órbita terrestre, o que levantou suspeitas por conta da falta de informações que levaram à medida.
Um problema de saúde com um dos quatro astronautas embarcados motivou o encerramento antecipado da missão, prevista originalmente para durar mais um mês. A Nasa confirmou que todos os quatro astronautas deixarão a Estação Espacial Internacional.
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A decisão histórica foi tomada após um membro da equipe apresentar uma condição médica que exige atenção na Terra.
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Esta é a primeira vez que a agência espacial americana antecipa o retorno de uma tripulação da ISS por motivos de saúde. A identidade do astronauta afetado permanece em sigilo, assim como detalhes sobre a natureza do problema médico.
Composição da tripulação Crew-11
A equipe que retorna ao planeta é formada por:
- Zena Cardman e Mike Fincke, astronautas americanos;
- Kimiya Yui, astronauta japonesa;
- Oleg Platonov, cosmonauta russo.
Uma cápsula Crew Dragon da SpaceX realizará o transporte de volta. A desacoplagem da estação espacial está prevista para esta quarta-feira (14), com pouso marcado para o dia seguinte.
Condição estável do astronauta
A Nasa informou que o membro da tripulação afetado se encontra em estado estável. A agência ressaltou que não será necessário nenhum tratamento especial durante a viagem de retorno à Terra.
A política de privacidade da Nasa impede a divulgação de informações específicas sobre questões de saúde dos astronautas. A agência mantém esse padrão em todas as situações que envolvem dados médicos de seus profissionais.
Impacto nas operações da estação
O problema médico provocou mudanças no cronograma de atividades da ISS. Na última quarta-feira (7), a Nasa cancelou uma caminhada espacial que aconteceria no dia seguinte.
A atividade extraveicular seria um marco importante para Cardman, geobióloga de 38 anos. Ela foi selecionada para o corpo de astronautas em 2017 e realizaria sua primeira caminhada espacial.
Procedimentos padrão alterados
A situação quebra o protocolo habitual da agência espacial. Normalmente, a Nasa só retira uma equipe da estação após a chegada da tripulação substituta. As missões regulares na ISS duram entre seis e oito meses.
O laboratório orbital conta com equipamentos médicos básicos e medicamentos para emergências. No entanto, o caso atual exigiu a decisão de antecipar o retorno completo da Crew-11, que fazia parte do rodízio regular de pessoal da estação.