Os pombos (Columba livia) são aves que vivem com facilidades nas grandes metrópoles. É comum a presença desses animais em praças, parques e nas ruas das cidades. No entanto, é raro ver um pombo durante à noite. Mas por que será?
Segundo o professor e biólogo da FMU, Allan Pscheidt, o fenômeno acontece porque os pombos são aves predominantemente diurnas e dependem da visão para localizar predadores e outras ameaças, além da busca por comida.
“Eles são ativos durante o dia, do nascer ao pôr-do-sol e descansam à noite. Durante o dia, pombos são vistos sempre forrageando, o que significa que estão em busca de comida, como grãos, sementes ou restos de comida jogados no chão ou de lixeiras abertas”, explica Allan.
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Ao entardecer, os pombos voam para seus locais de descanso, os chamados pombais, geralmente situados em áreas elevadas e seguras, como torres de igrejas, beirais de edifícios, árvores ou postes. A escolha desses locais elevados durante a noite visa protegê-los de predadores como gatos, falcões, gaviões e, principalmente, corujas, que são noturnas.
O fato de os pombos serem aves sociais e estarem sempre em grupos, também é um forma de se protegerem de predadores e aumentarem suas chances de reprodução. Diferente de outras aves, os pombos possuem uma visão muito bem adaptada para a luz e por essa razão, também preferem locais abertos e bem iluminados como as praças.
Visão dos pombos
Os olhos dos pombos são ricos em células cone, que são células que respondem à luz brilhante do Sol e são responsáveis pela percepção das cores.
Como outras aves diurnas, eles são tetracromatas (que possuem quatro tipos de cones fotossensíveis em suas retinas), permitindo-lhes perceber uma gama mais ampla de cores do que os seres humanos e outros animais com visão tricromática.
Essa espécie tem a capacidade de enxergar quatro cores: ultravioleta, azul, verde e vermelho. Devido a isso, durante a noite, a falta de luz limita a capacidade de ver claramente, tornando-os muito mais vulneráveis e assim menos ativos para sua segurança.
Ainda de acordo com o especialista, entender o comportamento dos pombos é fundamental para destacar sua importância nos ecossistemas urbanos.
Além de contribuírem para a limpeza das cidades ao consumir restos de comida, essas aves desempenham um papel fundamental na cadeia alimentar urbana, servindo como presas para predadores como falcões e corujas.