Você já chamou alguém de “amigo da onça” ou já foi chamado assim? A expressão é usada para definir uma pessoa falsa ou que age com interesse próprio. Mas afinal, qual é a origem da expressão “amigo da onça”?

Apesar de não haver consenso definitivo, estudiosos apontam versões curiosas que ajudam a explicar como o termo ganhou espaço no vocabulário popular brasileiro.

Possível origem no interior do Brasil

Segundo o escritor Deonísio da Silva, autor do livro De onde Vêm as Palavras, a expressão pode ter surgido a partir de uma anedota do interior do país.

A história envolve um caçador que teria se deparado com uma onça durante uma expedição pela mata. Ao perceber o perigo, ele correu e, no desespero, começou a gritar. O barulho teria afugentado o animal.

Conteúdo relacionado: 

• O biquíni completa 80 anos em 2026: conheça a origem da peça
• Carnaval 2026 aposta em maquiagem com brilho e efeito 3D
• Como tirar glitter de roupas e da casa sem espalhar ainda mais brilho

De volta ao acampamento, o homem relatou o episódio a um companheiro, que demonstrou desconfiança. Diante da dúvida do colega, o caçador teria reagido com a pergunta: “Você é meu amigo ou é amigo da onça?”.

A partir daí, a expressão passou a ser associada à ideia de alguém que, em vez de apoiar, coloca o outro em situação difícil.

O que significa “amigo da onça”?

“Amigo da onça” é uma expressão idiomática da Língua Portuguesa. Isso significa que o sentido não deve ser interpretado de forma literal.

Quando traduzida para outro idioma, a frase perde o significado original, já que depende do contexto cultural brasileiro para fazer sentido. No uso cotidiano, ela descreve uma pessoa que aparenta amizade, mas age de forma inconveniente ou prejudicial.

Como os cartuns popularizaram o termo

A consolidação da expressão no Brasil ocorreu nas páginas da revista O Cruzeiro, uma das publicações mais influentes do país no século XX.

Em 1943, o cartunista Péricles Albuquerque Maranhão criou o personagem “Amigo da Onça”. O protagonista das tirinhas era conhecido por situações constrangedoras e comentários que expunham falhas alheias.

Quer mais notícias de curiosidades? Acesse o nosso canal no WhatsApp

O sucesso foi imediato, e o personagem se tornou símbolo do humor gráfico da época. Após a morte de Péricles, as histórias continuaram a ser publicadas por outros ilustradores, mantendo o nome do criador associado à obra.

Expressão que atravessa gerações

Décadas depois, “amigo da onça” continua presente no vocabulário brasileiro. A expressão atravessou gerações, ganhou espaço na cultura popular e permanece como exemplo de como histórias orais e produções artísticas ajudam a moldar o idioma.